Linerski divovi upozorili su da bi predstojeći štrajk u lukama na istočnoj obali SAD mogao postati stvarnost, razvoj koji će značajno utjecati na globalnu trgovinu u narednoj sedmici. Ako dođe do štrajka, luke na istočnoj obali bi mogle da se zaustave, sa desetinama hiljada natovarenih kontejnera nasukanih, a sukobi između pristanišnih radnika i poslodavaca eskaliraju. Brodarske kompanije kao što su njemački Hapag-Lloyd i norveški automobilski gigant Wallenius Wilhelmsen razvili su planove za nepredviđene situacije s ciljem minimiziranja potencijalnih poremećaja u njihovim lancima nabavke i operacijama. Međutim, Mike DeAngelis, direktor međunarodnih rješenja u istraživačkoj firmi FourKites, istakao je da čak ni ovi planovi, ma koliko dobro bili razrađeni, ne mogu promijeniti činjenicu da će štrajk "ubiti glavnu arteriju globalne trgovine". On je dalje upozorio da čak i ako se štrajk završi, zaostatak može uzrokovati kašnjenje od nekoliko sedmica ili čak mjeseci.
Pregovori o novom sporazumu o radu između Međunarodnog udruženja podupirača (ILA) i predstavnika poslodavaca USMX došli su do ćorsokaka, s tim da se dvije strane nisu sastajale od juna. Predsjednik ILA-e Harold Daggett jasno je stavio do znanja da radnici neće prihvatiti nagodbu koju je ponudio USMX jer nije ispunio njihove zahtjeve i najavio beskrajni štrajk počevši od 1. oktobra. To će uzrokovati 36 luka od New Jerseya do Portorika, uključujući pet najprometnijih luka u Sjevernoj Americi, biti potpuno paraliziran, direktno utječući na skoro polovinu (43-49%) mjesečnog uvoza Sjedinjenih Država, uključujući milijarde dolara u robi. U središtu štrajka je spor oko uticaja povećane automatizacije u lukama na zapošljavanje. Harold Daggett, predsjednik ILA, smatra da će automatizacija dovesti do odliva sredstava u strane brodarske kompanije, što će dovesti do nezaposlenosti američkih radnika. Suočene sa zastojem, kompanije kao što je Hapag-Lloyd su predvidjele mogućnost štrajka i nametnule doplatu od $1,000 po TEU na teret koji se otprema na istočnu obalu SAD. Zapravo, CMA CGM, MSC i HMM objavili su obavještenja da će odgovarajuće doplate biti naplaćene u oktobru.
